在很多人印象里，树木虽质地粗硬但和金属比起来，坚硬程度还是不值一提的。但铁桦树却足够打破人的定势思维，他被称为世界上最硬的木材，甚至比普通的钢铁还要硬上一倍！

铁桦树又叫黑赛华，是众多落叶乔木中的一种。在外形上，它枝叶茂密，但枝叶的形状比较不规整。树叶为椭圆形，树叶大小适中，树叶上有茎状纹理。树木的茎干非常粗壮，树皮常呈灰色或者褐色，另外在树皮上还分布有白色斑点，这一特点是其便于人们将铁桦树和其他树木区分开的特点之一。

在我国古代，不难想象出这样的场景——两军对垒，硝烟四起时，参与战争的国家需要为战士们打造锋利又称心的兵器，除了一贯使用铁来打造兵器外，铁桦树也进入了君王们的视野之中，这样坚韧的可就地砍伐的木材用来打造兵器再合适不过了，毕竟它可是比普通的铁还坚硬不少！

说到砍伐树木，那么问题也随之而来，既然是比铁还坚硬的木材，那么砍伐的工具是什么呢？在生产工具不发达的古代，要砍伐铁桦树还是很费功夫的，有人说是用“磨”的方式进行砍伐，只要找到同样尖锐的东西，将巨大的铁桦树慢慢“磨”到就行了。不过也有人说还可以用火烤来对这种树木进行砍伐，毕竟纵然是铁一类的金属，在接触到高温时，坚硬度也会下降，更何况是木材呢。所以有的木匠就将要砍伐的树木先用火烤一会，这样再进行砍伐就容易很多了。

据历史资料记载，在古代就已经出现了用铁桦树做的木雕，这种木雕工艺精湛，在雕刻时用的就是磨玉的方法，一点点将木雕磨出来，用这种方法做出的木雕，外表精美易于收藏，在王公贵族中也非常受欢迎。而到了现代，伐木工具就简单多了，电锯或者高级油锯就可以很轻松搞定伐木过程中遇到的难题。

至于铁桦木的用途，却有很多种，在古代它常用于军队做武器时铁质材料的替代，比如做剑柄、锤子等，另外也会作为木雕的材料。到了现在，它的用途进一步增多了，因为其丢到水里也不会腐烂的特性，许多船舶公司也会采取用这种木材制作船只配件，除此之外制作机械工具时，铁桦木也会作为铁金属的备选被纳入考虑范围。

当然除了这些使用价值，它还有很大的研究价值。由于其木材比铁还坚硬，不仅生物学家对它感兴趣，许多化学材料的研究者也将研究目光放到了铁桦树身上。它坚硬的木质是在什么条件下形成的？这样的特殊材质对未来研究化学材料是否有启发之处？面对诸如此类的疑问，许多专家学者组建了相关课题研究小组对其进行深入研究。

不过，因为大量的砍伐以及树木成长的周期之长，现在世界上的铁桦树的数量已经非常稀少，保护才是重中之重，而非大肆伐木！世界上最坚硬的树木，子弹打上去也只有淡淡的痕迹，要怎么砍伐？